Testimonio de Elias de Dorcas desde Siria
Un testimonio en primera persona desde Alepo
Todo lo que puedo recordar de aquella noche es el sonido de los edificios derrumbándose, muchos con residentes -mujeres, hombres y niños- bajo los escombros, y el sonido de mi madre y mis hermanas gritando y pidiendo ayuda a Dios. Nunca habíamos sentido tanto terror en 12 años de guerra. Vi toda mi vida pasar por delante de mí mientras el edificio temblaba, y me sentí tan impotente.
Salimos inmediatamente; el suelo temblaba y había grietas en los techos de todas las casas. Estábamos tan asustados que salimos de casa y pasamos la noche a -4C (24.8F), los niños congelados por el frío.
En las horas siguientes, otros edificios, debilitados por los temblores y réplicas recurrentes, se derrumbaron. También se destruyeron infraestructuras críticas de agua, sanitarias y civiles. Fue uno de los terremotos más potentes que ha sacudido la región en 80 años.
Los niños y las familias necesitan desesperadamente más ayuda. Nuestro trabajo es esencial para la población afectada y las necesidades son inmensas. Nos estamos ocupando de lo básico proporcionando alimentos gracias a nuestro solidario socio Mary's Meals, que respondió inmediatamente cambiando la alimentación escolar por la alimentación en refugios de emergencia.
Además de proporcionar alimentos, Dorcas también está trabajando para proporcionar a los niños afectados apoyo psicosocial y de salud mental. Dorcas ya trabaja con niños afectados por los 12 años de guerra. Ahora se añade otro trauma a todos los demás, por lo que es esencial que apoyemos a esos niños.
Nos dimos cuenta, 10 días después del terremoto, de que los niños dormían en la calle, en las escuelas y mezquitas y en los autobuses, pasando su tiempo diario en descampados por miedo a volver a casa. Las conclusiones de la evaluación rápida de necesidades de Dorcas aumentaban cada día con el número de niños que sufrían hipotermia e infecciones respiratorias.
Los refugios comunitarios y las escuelas locales han abierto sus puertas a las familias desplazadas, empujando mesas y sillas contra las paredes para hacerles sitio y que duerman en el suelo. Las habitaciones son frías, sólo unas pocas personas tienen mantas o colchones.
Hasta la fecha, se ha informado de 693 escuelas dañadas (263 en Alepo, 125 en Latakia, 127 en Tartous, 109 en Hama, 63 en Homs, cuatro en Idleb, dos en Ar-Raqqa, subdistrito de Dibbs Afnan). Los informes del Ministerio de Educación indican un mayor número de escuelas dañadas (1.219) en los distritos más afectados y en los limítrofes.
En Alepo, las autoridades locales han confirmado que el número total de edificios derrumbados a causa del terremoto asciende a 56". A 16 de febrero, Alepo contaba con un total de 234 refugios colectivos que, según los informes, albergaban a más de 179.000 personas.
Retos actuales y deficiencias en la respuesta:
- Falta de levadura en muchas zonas, incluida Alepo.
- Apoyo insuficiente a la distribución para los productores de cítricos en Latakia, donde los cultivos rurales se han visto afectados.
- Falta de acceso a la energía en los refugios colectivos (principalmente iluminación y combustible para calefacción).
- Graves daños en las redes de agua y alcantarillado de los refugios colectivos.
- Falta de maquinaria de recuperación/excavadoras, y de combustible para la respuesta humanitaria.
- Ausencia de suministros esenciales en el mercado, como pañales para ancianos, leche para bebés, mantas, colchones, kits de higiene y alimentos.
Los voluntarios de Mary's Meals nos aseguramos primero de que todo nuestro personal estuviera a salvo. Afortunadamente lo estaban, pero se observó que las casas de algunos miembros del equipo habían sufrido graves daños. Aunque habían abandonado sus casas y se refugiaban en iglesias, ya estaban preguntando cómo podían ayudar a otros desplazados en refugios e iglesias. De hecho, la mayoría de ellos habían empezado a ayudar con la preparación de alimentos mientras sus familias seguían necesitando ayuda.
Uno de los voluntarios del proyecto dijo: "Es nuestro deber y nuestra misión servir a los demás, sean cuales sean nuestras circunstancias; unidos podemos superar esta crisis. Mi casa resultó parcialmente dañada y mis hijos están en el refugio, pero en el fondo buscamos ayudarnos unos a otros. Quiero participar en la alimentación de mis hijos y de todos los demás niños que puedan estar pasando hambre mientras hablamos.
Cada día que pasa, más gente necesita más ayuda.
En el fondo, todos los niños menores de 12 años no han conocido más que conflictos, violencia o desplazamientos. Algunos niños se han visto afectados por heridas de guerra, Covid-19, el brote de cólera y ahora los terremotos, por no hablar de sus condiciones psicosociales y de salud mental.
Tras los devastadores terremotos en Siria, Dorcas sigue trabajando sin descanso para proporcionar ayuda a las personas más afectadas por la crisis con el apoyo de Mary's Meals. Ahora es el momento de que todas las ONG encuentren todas las vías posibles para hacer llegar la ayuda a quienes pueden administrarla a todas las zonas afectadas de Siria.