«Prácticamente todo está en contra nuestra, pero hay una generación que tenemos que salvar.»
Los niños de Haití están creciendo rodeados de violencia y hambre. Una comida diaria en el colegio puede mantenerlos a salvo, aprendiendo y con esperanza en el futuro.
Haití lleva mucho tiempo viviendo momentos difíciles —marcados por la violencia de las bandas y la inestabilidad—, pero no recuerdo un tiempo en el que la situación haya sido tan desesperada como ahora.
Las bandas controlan el 90% de nuestra capital, Puerto Príncipe. Nos enfrentamos a la peor crisis de hambre de nuestra historia y más de 1,4 millones de personas han sido desplazadas dentro del país, aproximadamente la mitad de ellas son niños.
Recuerdo mi propia infancia. Podías salir al patio y jugar con otros niños de tu edad. Ahora, si pasa un día sin que se oigan disparos, es un gran día. Pero los disparos se oyen todos los días, cada día.
La gente intenta huir del caos para salvar sus vidas y las de sus hijos. Los niños son los más vulnerables frente a las bandas, porque tienen hambre. Y una vez que entran en una —a cambio de comida— ya es demasiado tarde. Hemos visto a niños de tan sólo ocho o nueve años ser reclutados por las bandas.
Estos niños, que deberían estar en el colegio, son el futuro de Haití. La educación es su mejor defensa y necesitan nuestro apoyo para seguir en el buen camino. Necesitan a Mary’s Meals. Un niño que no puede comer no puede pensar. Tenemos que luchar por ellos.
La motivación para ir al colegio viene de saber que allí podrán comer. Si se quedan en casa, no saben si comerán ese día. Cuando se despiertan por la mañana, lo primero en lo que piensan es en sobrevivir. Por eso la comida juega un papel fundamental para que los niños vayan al colegio.
A pesar de las atrocidades que están ocurriendo en mi querido Haití, nuestro equipo está dispuesto a hacer todo lo posible para mantener este programa de alimentación escolar. Cuando llegamos a un colegio y vemos a los niños sonriendo, a las cocineras preparando la comida y a los profesores contentos, sentimos esperanza, porque sabemos que estamos haciendo lo correcto.
Si, a pesar de todo, todavía podemos estar aquí ayudando a los niños, entonces hay esperanza.
Gracias por dedicar tu tiempo a leer este testimonio.
Emmline Toussaint
Coordinadora Principal de BND, Programa de Alimentación Escolar de Mary’s Meals en Haití