El proyecto solidario que une un instituto de Albacete con un colegio en Malawi

Siete mil kilómetros no son excusa cuando sabes adónde va cada euro. Con esa idea en la cabeza, en el IES Universidad Laboral de Albacete lleva cuatro años organizando mercadillos, calendarios y ventas de libros solidarios para que los niños de un colegio de Malawi tengan un plato de comida cada día. Hablamos con Antonio José González, el profesor de Historia que propuso propuso al centro colaborar con Mary’s Meals, y que nos cuenta cómo un instituto puede apoyar la alimentación de un colegio en Malawi sin moverse de Albacete.

A través de su programa Alimenta un colegio, Mary’s Meals permite apoyar la alimentación de todo un colegio durante un curso escolar. En Malawi y Zambia, los niños reciben una comida cada día en la escuela, algo que puede marcar una gran diferencia frente al hambre y favorecer que puedan asistir a clase, aprender y seguir adelante con su educación.

Pregunta: ¿Cómo surge la colaboración del IES Universidad Laboral de Albacete con Mary’s Meals?

Respuesta: Hacía ya tiempo que hacíamos actividades solidarias. A veces dábamos dinero a una ONG, pero no sabíamos exactamente a dónde llegaba. Queríamos tener la certeza de a dónde iba a parar ese dinero. Yo conocía Mary’s Meals desde hacía dos o tres años y todo fueron facilidades. Desde el instituto queríamos apadrinar un colegio; no sabíamos dónde, pero queríamos que el dinero fuera destinado a un lugar concreto y Mary’s Meals nos dio el colegio más pequeñito que había en aquel momento, el Chisumbu.

Era una cantidad importante para nosotros, pero tener una meta concreta, saber que íbamos a cubrir las comidas del colegio para que los niños tuvieran alimento y pudieran seguir estudiando, nos animó a hacer más actividades de las que veníamos realizando en años anteriores.

Además, sabíamos exactamente hacia dónde íbamos y dónde iba a parar el dinero. Eso lo hacía mucho más especial y nos daba un aliciente diferente. Poco a poco, la gente se fue involucrando y las dudas iniciales fueron desapareciendo.

Pregunta: ¿Crees que los alumnos se implican más cuando saben que lo que hacen tiene un fin solidario?

Respuesta: Sí, los chicos se animan mucho más. Hace dos cursos, un compañero me contó que sus alumnos habían comprado pocos calendarios. Entonces les enseñó la web de Mary’s Meals para que vieran a dónde iba el dinero y qué estábamos consiguiendo. A raíz de eso, nos compraron todos los calendarios. Fue una maravilla.

Los propios profesores dicen que, cuando consiguen animar a los chavales, ese entusiasmo se contagia. Incluso hubo un alumno que rompió su hucha y vino con 22 monedas, lo que cuesta alimentar a un niño durante todo un año, para Mary’s Meals.

Pregunta: ¿Qué actividades habéis ido poniendo en marcha a lo largo de estos años?

Respuesta: Este va a ser ya nuestro cuarto año y han ido surgiendo muchas nuevas actividades. Hacemos un calendario de bolsillo, también un libro de cuentos escritos por los propios alumnos. Ya estamos preparando el tecero y es la actividad con la que conseguimos más fondos: el último año vendimos unos 500 libros.

También organizamos actividades a lo largo del curso como los pasajes del terror en Halloween, hasta mercadillos solidarios. En ellas participan diferentes departamentos del centro: los alumnos de Hostelería preparan dulces, y los de Tecnología y Textil elaboran productos para vender... Todo lo recaudado se destina a Mary’s Meals.

Pregunta: ¿Qué sabéis del Chisumbu School y de sus alumnos?

Respuesta: Con el colegio Chisumbu queríamos seguir porque, de alguna manera, ya les hemos puesto cara a esos chavales. Les hemos llevado los libros de cuentos que hacemos para recaudar fondos y hemos visto fotos de los niños con ellos. Eso es un subidón. Las dudas que podían tener algunas personas, de «¿estás seguro de que está llegando el dinero?», pues mira, es que lo puedes ver en las fotos. 

Por eso le hemos cogido cariño al colegio, al proyecto, a los niños... Tenemos fotos desde el primer año hasta este, y eso nos hace estar más cerca de ellos. Y a la gente que dudaba de si el dinero estaba llegando, esto también le hizo ver que era algo real.

Pregunta: ¿Qué les dirías a otros colegios o institutos para animarlos a participar en Alimenta un colegio?

Respuesta: Es una satisfacción muy grande. Como instituto, estamos favoreciendo que los chavales vayan al colegio porque se les da de comer. Estamos fomentando la educación en otras partes del mundo donde, seguramente, esos chavales estarían trabajando, y el hecho de que se les dé de comer porque están en el centro hace que tengan una oportunidad. 

Para los colegios o institutos que quieran dar el paso y apoyar Alimenta un colegio, a mi como maestro y tutor me ha dado mucha dinamita para poder explicar un montón de cosas que están pasando en el mundo. Aquí los chavales se preocupan porque se les acaba la batería o porque la zapatilla tiene un arañazo y decimos: «Vamos a ver, mira a estos chavales: van descalzos, comen una vez al día y tú comes cuatro... lo tienes todo». Los ponemos un poco frente al espejo para que vean que son unos privilegiados. 

¿Y si la próxima historia fuera la tuya? Tú también puedes ayudar a alimentar un colegio durante todo un curso escolar. Descubre cómo poner en marcha tu proyecto y haz que tu historia sea la próxima.